フィジェット・ハウスに続き、UKのアンダーグラウンド・ハウス・シーンから新たな刺客が現れました。その名は、“ベースライン・ハウス（BASSLINE HOUSE）”。ネーミングの通り、ベースラインに特徴のあるハウス・ミュージックです。果たしてどんなサウンドなのか？ まずは、シーンを牽引している一人、DJ Qのプレイする、BBC RADIO 1XTRAのプログラムをお聴きください。
そうなんです。こ、これは、正にスピード・ガラージではありませんか。フィジェット・ハウスにも若干スピード・ガラージ的要素がありますが、ベースライン・ハウスは、もう完全にスピード・ガラージ直系。このBBCのページに載っている他のDJ陣、CAMEO、DJ TARGET、FOOTLOOSEらの紹介文も、“UKG（UK GARAGE）DJs”となっているので、彼らがスピード・ガラージの延長線上に位置する新世代DJであることは間違いないでしょう。
スピード・ガラージは、ちょうど今から12〜10年くらい前に流行したハウス・サウンドで、その音楽的特徴は、シャッフルを効かせたアップテンポのハウス・ビート、ドラムンベース〜レゲエ系のベースライン、トースティング系のMC、ガラージ〜R＆B系のソウルフルなヴォーカル、など。タフ・ジャム、187ロックダウン、スタントン・ウォリアーズ、ドリーム・チームといったプロデューサー／DJチームが活躍し、UKハウス・シーンを席巻したのでした。当時のヒット・チューンは、DOUBLE 99「Ripgroove」（’97／実はティム・デラックス作）や、INDO「R U Sleeping」（’96）など。また、シカゴ出身のプロデューサー、ロイ・デイヴィス・JRが手がけたガラージ・チューン「Gabrielle」（’96）や、アーマンド・ヴァン・ヘルデンが手がけたTORI AMOS「Professional Widow (Armand’s Star Trunk Funkin’ Mix)」（’96）、C.J. BOLLAND「Sugar Is Sweeter (Armand’s Drum N’ Bass Mix)」（’97）といったリミックス作品も、スピード・ガラージに連なるヒット作として有名です。
ちなみに、スピード・ガラージ・サウンドが誕生したのは、アメリカ産ガラージ・ハウスをハイピッチでプレイし始めたことが発端とされています（だから、“スピード”なんですね）。またサウンド面では、デトロイト出身のプロデューサー、MKがリミックスしたNIGHTCRAWLERS「Push The Feeling On (MK’s Nocturnal Dub)」（’92）、ニュージャージー出身のプロデューサー、トッド・エドワーズが’90年代中盤にあみ出した、短いカットアップ・サンプルを多用した一連のプロダクション／リミックス。さらに、UKガラージのゴッドファーザーと言われるグラント・ネルソンの作品群がルーツだと言われています。
蛇足ですが、最近トッド・エドワーズは、サーキン「Next Of Kin」、ジャスティス「DVNO」など、ニュー・エレクトロ系アーティストのリミックスを手がけています。スピード・ガラージとは関係なく、昔からフランスで人気の高かったプロデューサーでしたが、再評価されているんでしょうかね？ それとも、このベースライン・ハウスの流れでリンクしたのでしょうか？ 興味深い現象です。
さて、その後スピード・ガラージは、’99〜’01年には、クレイグ・デイヴィッドをフィーチャーした「Rewind」のヒットで知られるアートフル・ドジャーや、TALKIN LOUDレーベルが送りだしたMJコールらのスターを生んだ“2ステップ（2 STEP）”へと姿を変え、さらにヒップホップ〜R＆B〜ダンスホールとリンクした“グライム（Grime）”へと変遷していく中で、すっかり絶滅危惧種に…。と思っていたら、アンダーグラウンドのシーンでは、バッチリ受け継がれていたんですね。そもそもこうしたジャンルは、ジャングル／ドラムンベースの時代からUKのパイレーツ・ラジオ〜ブラック・ミュージック層を中心に、独自の文化圏を構成してきたシーンの音楽ですから、底力があるということでしょう。UK GARAGE IS STILL ALIVE、ですね。
では、ベースライン・ハウスの新しさは何か？ ネット検索で見つけた実際のパーティー模様を動画で見てみる限り、スピード・ガラージよりも格段にワイルドでタフな点かと思われます。分かりやすく表現すると、よりゲットー感満点で、客層も若く（で、大半がブラック系。少しだけニュー・レイヴァーの白人系少女も混ざっている感じ）、かなり怖め..。不良のサウンドしてますね〜。なんでも、シーンの始まりはシェフイールドのパーティー“niche”にあったそうで、このパーティーは警察の介入で閉鎖されています。。。
ロンドンのグライムに対して、リーズ、バーミンガムといったUK中部以北を拠点にしているのも特徴ですね。グライムやダブステップが“男向け”の音楽なのに対し、女性を取り込んでいるのも注目です。ちなみにベースライン・ハウス最大のヒットはT2の「Heartbroken」で、メジャーレコード会社のUniversalからリリースされ、UKチャートで２位を記録しています。
最後に、ベースライン・ハウスの代表アーティスト／レーベルをご紹介しましょう。ご興味のある方は各サイトを覗いてみてください。
アーティスト
AGENT X：http://www.myspace.com/agentxuk
DANNY WYNN：http://www.myspace.com/dannywynn
DELINQUENT：http://www.myspace.com/delinquentuk
FX LOGIK：http://www.myspace.com/fxlogikmusic
PAUL SIRRELL：http://www.myspace.com/paulsirrell
YOUNGMAN：http://www.myspace.com/youngmanbasslinehouse
WIDEBOYS：http://www.myspace.com/wideboys
レーベル
Ecko Records：http://www.eckorecords.co.uk/
Boogaloo Records：http://www.myspace.com/boogaloorecordsuk
Jump Records：http://www.myspace.com/jumprecords07
Rewind Records：http://www.rewindrecords.co.uk/
Yep Yep Records：http://www.myspace.com/yepyeprecord